赤山島靠北的山巒中，有一棵奇特的樹。在樟樹兩三丈高的枝丫里，長出一棵臘樹。人們給它取了個好聽的名字叫“樟抱臘”，也叫“樟生臘”、“母子樹”，更有善男信女者稱她為“愛情樹”。

考古部門鑒定，這棵樟樹有二千二百多年樹齡，而臘樹晚生五百年，也有一千七百歲。樟樹主干蒼老斑駁，要六人才可合抱，底部有一個大洞，并非雷擊，終是年歲大了自然造就的緣故，樹洞如小屋，幾個孩童可隨意在里玩耍。據說在風清月朗的夜晚，常有神仙在里面擺開石凳石桌，來一棋局，大有星月作枰的氣勢。

臘樹本是早年鳥類銜來的種子，或它們的糞便遺落，得以在樟樹的庇護下安逸地生活，長得枝繁葉茂，遒勁生風。說是母親兒子彼此相依深情厚意毫不為過。

樟抱臘的附近土層，是古代赤山文化的集中表現區域。考古學家考證，120萬年前，洞庭湖床塌陷，兩邊向中間擠壓，從而形成紅色山丘。其考古挖掘出的湖底生活用貝殼，雖然失去了光澤，卻還十分完整。這一帶還發現了石斧、石錛，這些都是十萬年前原始人生活的見證。兩千多年前，相傳范蠡攜帶西施游五湖，就住在赤山島上，樟抱臘距此不遠，唐代修建的范蠡廟就在對面山上。或許，樟抱臘樹就是應運而生的冥冥昭示，不管是忘年母子也好，還是患難夫妻也罷，范蠡和西施的凄美愛情故事都流傳至今。

一棵樹中生長另一種樹的現象并不少見，而赤山島上的樟抱臘，因年歲，因繁茂，因故事久遠而更為有名。

當我們用一種仰望的姿勢打量樟抱臘，必定受到大自然鬼斧神工的感染，天高土厚，每一棵樹都像我們的親人，包容我們的榮辱孤單！一千片葉子一千句問候！流云飛渡，看陽光傾瀉，與樟抱臘對話，你必須站穩自己的腳跟！

（執筆：傅莉莉）